Tributebands die covers spelen van hun grote idolen en groepen wiens eigen songs wel covers van hun favoriete acts lijken, het onderscheid is niet altijd even duidelijk. Neem nu '77 uit Barcelona, een rockband rond twee broers, eentje met een Gibson SG, waarvan net het debuut '21st Century Rock' uit is. De hardrock met bluesinslag lijkt zo uit het repetitielokaal van de gebroeders Young te komen. Het resultaat is een plaat die van begin tot einde swingt, zonder ook maar in het minst origineel te zijn. Een telefoongesprek met LG, de gitarist.

Leg misschien eerst eens uit vanwaar de keuze voor een jaartal als bandnaam komt?
'77 verwijst in de eerste plaats naar 1977 omdat dat jaar voor ons als muzikale referentie geldt. Je hoort direct dat we door AC/DC beïnvloed zijn en 'Let There Be Rock', verschenen in dat jaar, is onze hardrockbijbel. Het is de reden waarom we muziek maken, waarom we naar de gitaren hebben gegrepen. Het eerste liveconcert van AC/DC dat ik ooit op video zag, was een concert van de band uit 1977 in London. De energie die de groep uitstraalt op het podium is fenomenaal. Voor mij was die show perfect en toen we op zoek gingen naar een naam voor onze band kwamen wij vrij spontaan op '77.

De titel van de plaat herbergt dan wel een paradox door van '21st Century Rock' te gewagen?
Eigenlijk is die titel ook misleidend. Wij pretenderen absoluut niet het wiel opnieuw te hebben uitgevonden. De hardrock die wij spelen kan bogen op een traditie van meer dan veertig jaar en alles is echt al eens gedaan. '21st Century Rock' is net als de gelijknamige song eerder een oproep naar de huidige generatie van groepen om de macht te grijpen. Als je nu een hardrockmagazine openslaat of naar een metalwebsite surft, zijn het altijd de grote namen uit het verleden die gevierd worden: Iron Maiden, Metallica, AC/DC, Aerosmith… Niets dan lof en respect voor die oudere bands, maar het wordt tijd dat nieuwere bands doorstoten naar de eregalerij!

Zijn jullie in Spanje al doorgebroken tot in de huiskamer van Juan met de pet?
Nee, in Spanje is het nog steeds moeilijk om met Engelstalige muziek bekend te worden. De taalonkunde vormt een barrière. De stijl die we nagenoeg als enige Spaanse band spelen is evenmin wat het grote publiek wil en verwacht. De hardrockscene in Spanje is vrij klein en underground. Wij zijn wel apetrots dat ons album nu ook in de rest van Europa verdeeld zal worden. Voor '77 gaat een nieuwe wereld open.

Hoe kwamen jullie bij Listenable Records terecht?
Een aantal maanden geleden hebben we een tijdje in London geleefd. We dachten zo de groep naamsbekendheid te kunnen geven. Dat viel echter zwaar tegen. Geen optredens, weinig publiciteit, we liepen de muren van ons appartementje op… Het is moeilijk om zonder cd onder de armen een publiek aan te boren. Tot we op een dag een mail van de baas van Listenable Records kregen. Hij had via via over '77 gehoord en was erg geïnteresseerd. De navolgende gesprekken verliepen bijzonder gemakkelijk en tegen dat we opnieuw goed en wel in Spanje aan het toeren waren, was de zaak beklonken en het contract getekend. Echt, Listenable kwam voor ons uit de hemel vallen!

Met een Frans label als Listenable achter jullie en Airbourne op de affiche, had ik '77 ook op Hellfest verwacht dit jaar.
Daarvoor is het nog wat te vroeg, maar we hebber erover gedacht. Alleen zijn we voor de promotoren nog wat te onbekend. Maar met Airbourne spelen zien we zeker zitten. Ben je ook fan van die groep?

Zeker weten. Zij zijn eveneens zwaar door AC/DC beïnvloed, maar hun muziek is toch aanzienlijk harder, vind ik.
Airbourne gaat meer terug op het geluid van AC/DC uit de jaren tachtig, meer 'Back In Black' en zo. Zij gaan voor de hardere songs en metalen akkoorden. Ik vind het schitterend dat ze met die muziek zo'n grote massa muziekfans bereiken. Wij gaan eerder terug naar het jaren zeventiggeluid van AC/DC en vermengen dat met stukjes Led Zeppelin, blues en boogie. Het is juist dat '77 rustiger is dan de relschoppers van Airbourne! Overigens, we hebben al eens met hen opgetreden in Barcelona en zouden dat dit weekend (interview vond plaats op 16/04/2010) opnieuw doen, ware het niet dat een IJslandse vulkaan roet in het eten heeft gegooid. Uitstel, maar geen afstel!

Geen Hellfest dus, maar wel andere festivals?
Veel lokale festivals in ons thuisland met één uitschieter: het Azkena Rock Festival. We spelen daar op 25 juni op dezelfde dag als Kiss! Da's een groot en belangrijk optreden voor ons.

Wanneer kan de Belgische muziekliefhebber een praatje met jullie slaan?
We hopen in de periode september – december 2010 jullie richting uit te komen. Hou zeker onze MySpace in het oog voor de laatste ontwikkelingen.

Kris Meskens 

'77 is
Armand – zang, gitaar
LG – gitaar
Rau – bas
Johnnie Dolphin Riot – drums

www.myspace.com/seventysevenrocks